私はすでに死んでいる――ゆがんだ〈自己〉を生みだす脳

『私はすでに死んでいる』という、心と体の死について矛盾している書名にぎょっとして、読んでみました。自分のことは自分が一番よく知っているのは当たり前だと思い込んでいたので、この本に書かれている不思議な病気を読んで、驚いてしまいました。自分自身のことなのに、この身体を持つ自分というものを見失って誤認したり分からなくなってしまった奇妙な人たちが存在することにショックを受けました。この本には、そういう自己認識がむしばまれた人たちの個別症状について具体的に詳細に書かれています。人ごとのように自分が見えたり、手足が無いように見えたり、自分が二重に見えたり、自分は自分でないと考えたり、自分の身体感覚がばらばらになったように思えたり、ゆがんで見えたりする患者たち。そういう人たちが、この世に実際に存在することを知りました。自己の幻視に苦しみ悩む患者の具体的症状をもとに、奇妙な心の病気8種類について調査し考察した科学的で哲学的な精神医学の啓蒙書です。副題は、「ゆがんだ＜自己＞を生みだす脳」巻末の精神科医春日武彦さんの＜解説＞によると、「本書は神経学の知見をベースに、精神医学や哲学の視点にも留意しつつ『自己とはなにか』を追求している。その具体的手法は、病気や障害を負った人たちが体験した特異な症状を手がかりとして思考を深めていくといったもので、扱われている疾患にはまことに珍しく突飛なものも含まれている」（321頁）各章の脳の病気について、患者が「体験した特異な症状」を列挙して引用してみます。合わせて、「自己」に関する記載でポイントと思われた箇所も引用してみようと思います。第1章 コタール症候群「脳が死んでいるのだから、自分は死んでいるのだ」（015頁）「自己は脳の特定の領域で生まれるものではないのです」（029頁）「驚くほど強靭でありながら、危ういまでにもろいのが自己というやつだ。そんな矛盾を抱えた『自己』の存在を、この本でいくらかでも実感してもらえたらと思う」（039頁）第2章 認知症「『おはよう』ひとりがあいさつする。彼女は一瞬沈黙したあと、こうつけくわえた。『こんにちは、かしら。もうわからなくて』内輪受けのジョークなのか、本気なのか」（079頁）「身体化された自己性には、脳だけでなく身体も関与している」（077頁）第3章 身体完全同一性障害（BIID）「自宅では片足跳びで移動し、座っていてもつい手で足を押しのけようとする。この足は断じて自分の足ではない」（085頁）「切断手術に後悔は微塵もない。人生で初めて、自分が完全にまとまった存在になれたとデヴィッドは返事をくれた」（116頁）第4章 統合失調症「症状が激しかったころは、自分が崩れて、溶けていくような気がしました。自分のまとまりがなくなったんです」（132頁）「脳は全体がひとつの予測装置であり、自己主体感だけでなく、『自分が身体化されている感覚』をもたらす情動も生みだしているのかもしれない」（152頁）第5章 離人症性障害「自分自身はもちろん、自分の身体や、まわりのものまで、すべてが現実でない感じがする。悪い夢がずっと続いているようだった」（163頁）「私は自分の身体と個性の外側にいる。切りはなされ、分離した離人状態だ」（164頁）「私は死んでる。私はもう完全に死んでしまった」（168頁）「肉体としての身体が自分でないというか」（174頁）第6章 自閉症スペクトラム障害「腕に抱きしめられるのもいやだった。檻に閉じこめられる感じがした」（200頁）「だが見かたを変えれば、定型発達の人間も自閉症者の心を読みとれないということだ。本来、コミュニケーションは双方向であるはず。たとえそれが、ものの感じかたや受けとめかたが大きく異なる人間どうしであっても」（231頁）第7章 自己像幻視「母さん、とても不思議なことが起きた。目の前にもうひとりのアシュイン（ぼく）がいたんだ」（235頁）「だって自分がベッドにまだいて、眠っているんです。まちがいなく自分です。一瞬、自分が死んでしまったのかと思いました。死んだ直後はこうなるのかと」（257頁）第8章 恍惚てんかん「ふだんでは考えられず、未体験の者には想像もつかない幸福感がある……自分自身および宇宙全体と完璧に調和しているのだ」（272頁）作家ドストエフスキー自身の言葉です。「この本で紹介してきた病気や体験は、ひとくくりにすれば『自己がむしばまれる病』ということになるだろう」（299頁）「仏教でもアドヴァイタ哲学でも、無私の心は人間の苦しみを気づかうところから生まれる。『私』とか『私のもの』に重ねあわせるところに苦しみの根がある。自己への執着をなくせば解放され、苦しみが終わる。……病は自己そのものだったのだ」（310頁）